Le mot maintenance est apparu aux États-Unis dans les années 1950 et a progressivement remplacé celui d’entretien. Cette évolution n’est pas qu’un changement de vocabulaire : c’est un changement d’état d’esprit.
Entretenir, c’est dépanner et réparer pour faire tourner l’outil de production. C’est subir le matériel : on attend la panne, puis on intervient en urgence.
Maintenir, c’est intervenir dans de meilleures conditions, appliquer des méthodes pour optimiser le coût global de possession. C’est maîtriser le matériel.
Selon la norme FD X 60-000, la maintenance est « l’ensemble des actions techniques, administratives et de management durant le cycle de vie d’un bien, destinées à le maintenir ou à le rétablir dans un état dans lequel il peut accomplir la fonction requise ».
Trois facteurs ont rendu cette mutation indispensable :
Une GMAO comme MAINTEX matérialise ce passage : chaque équipement possède un historique, des gammes préventives planifiées, des indicateurs de performance suivis. L’opérateur ne subit plus, il pilote. Concrètement, un responsable maintenance MAINTEX dispose d’une vue temps réel sur ses équipements critiques, anticipe les interventions et arbitre entre préventif et correctif sur la base de données objectives, et non plus de l’urgence du moment.